Barcelona garante vaga na final após duelo intenso com o Benfica
O Benfica despediu-se este sábado da corrida pelo título da Liga dos Campeões de hóquei em patins. Em uma partida marcada pela alta intensidade e equilíbrio, a equipa encarnada foi derrotada pelo Barcelona por 4-3, no Pavilhão Mário Mexia, em Coimbra. Com este resultado, os catalães asseguraram o passaporte para a final da competição, onde medirão forças com o FC Porto, garantindo um desfecho ibérico para o torneio europeu.
O confronto, que atraiu grande atenção dos adeptos da modalidade, foi um reflexo da competitividade que caracteriza os embates entre as duas potências do hóquei europeu. Apesar do forte apoio vindo das bancadas, o Benfica não conseguiu conter a eficácia ofensiva do conjunto espanhol nos momentos cruciais da partida, acabando por ceder a vantagem no marcador em fases determinantes do jogo.
O desenrolar de uma partida equilibrada
O ritmo frenético foi imposto logo nos instantes iniciais. O Barcelona inaugurou o marcador aos 4 minutos, por intermédio de Ignacio Alabart. A resposta encarnada, contudo, foi célere: apenas 20 segundos depois, Nil Roca protagonizou uma jogada de insistência pela direita, servindo João Rodrigues, que, ao segundo poste, restabeleceu a igualdade.
Durante a primeira parte, ambas as formações alternaram momentos de domínio. O Benfica destacou-se pela organização ofensiva, com as movimentações constantes de Nil Roca e Roberto Di Benedetto a criarem dificuldades à defensiva catalã. O Barcelona, por sua vez, apostou na verticalidade e nas transições rápidas, explorando a velocidade de Eloi Cervera. Um lance polémico marcou o período, com um golo do Benfica a ser anulado por infração de Viti, mantendo o empate até ao intervalo.
A eficácia catalã e a reação encarnada
O reatamento trouxe um Benfica determinado, mas foi o Barcelona quem capitalizou melhor as oportunidades. Aos 33 minutos, Marc Grau recolocou os catalães em vantagem após assistência de Ferran Font. Instantes depois, aos 34 minutos, o próprio Ferran Font aproveitou uma desconcentração defensiva para ampliar a vantagem para 3-1, complicando a tarefa da equipa portuguesa.
O Benfica não baixou os braços e reduziu a desvantagem através de uma grande penalidade convertida por João Rodrigues. Contudo, a gestão das faltas coletivas tornou-se um obstáculo. Ao atingir o limite, o Benfica permitiu que Ignacio Alabart convertesse um livre direto com frieza, elevando o resultado para 4-1. Nos minutos finais, a equipa da Luz ainda reduziu para 4-3, com um golo de Bargalló após assistência de Zé Miranda, mas o esforço final não foi suficiente para forçar o prolongamento.
Rumo à decisão europeia
A derrota encarnada encerra o sonho do título nesta edição, enquanto o Barcelona segue em frente para enfrentar o FC Porto, que garantiu a sua vaga após vencer o Óquei de Barcelos. A final promete ser um dos pontos altos da temporada, reunindo duas das equipas mais tituladas e respeitadas do hóquei em patins mundial.
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