No Dia da Língua Portuguesa, celebrado em 5 de maio por oficialização da ONU, a reflexão sobre a extensão geográfica do idioma ganha destaque. A curiosidade de um jornalista sobre o local mais distante onde conversou em português o levou a Tóquio, Sausalito (Califórnia) e, finalmente, a Díli, em Timor-Leste. Com mais de 14 mil quilómetros de distância de Portugal, o país insular no Sudeste Asiático representa não apenas um marco geográfico, mas um símbolo da resiliência e da importância da língua portuguesa na construção de uma identidade nacional.
A escolha do português como língua oficial por Timor-Leste, independente desde 2002, foi um ato estratégico. Perante o bahasa, idioma da Indonésia (antiga ocupante), e o inglês, da vizinha Austrália, o português reafirmou a soberania e a herança cultural do país. José Ramos-Horta, presidente timorense, tem sido uma voz ativa na defesa e promoção do idioma, expressando otimismo quanto ao seu futuro. A par do tétum, que incorpora vasto vocabulário de origem portuguesa, a língua do antigo colonizador fortalece a identidade nacional e abre portas para o cenário internacional, segundo Ramos-Horta.
Timor-Leste: um bastião da língua portuguesa
A evolução do português em Timor-Leste tem sido notável, conforme destacou o presidente Ramos-Horta e divulgou o embaixador em Díli, Duarte Bué Alves. A decisão de manter o português como língua oficial, ao lado do tétum, reflete um compromisso profundo com a herança histórica e cultural. Este posicionamento não só diferencia Timor-Leste na região, mas também o insere ativamente na Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP), reforçando laços diplomáticos e culturais com outras nações lusófonas.
A expansão global e a diversidade do português
Seja como legado da expansão imperial ou impulsionada pela emigração, a língua portuguesa é, de facto, um fenómeno global. Com cerca de 300 milhões de falantes, figura entre as mais faladas do mundo e apresenta um ritmo de crescimento acelerado. Grande parte dessa expansão deve-se ao dinamismo demográfico do Brasil, com seus mais de 200 milhões de habitantes, e ao papel crescente de Angola na África, onde o português é não apenas idioma oficial, mas também um elemento de unidade nacional.
A diversidade da língua é um dos seus maiores encantos, refletida nas obras de autores como José Eduardo Agualusa, Gonçalo M. Tavares, Ruy Castro, Germano Almeida e Luís Cardoso. Cada um, com suas referências culturais e geográficas distintas, contribui para a riqueza do idioma. O português, a “última flor do Lácio” como poeticamente descreveu Olavo Bilac, tem suas raízes no latim falado pelos romanos que conquistaram a Península Ibérica, uma origem que poucos imaginariam que alcançaria lugares tão distantes como Timor-Leste.
Português além das fronteiras: aprendizado e cultura
A aprendizagem do português por estrangeiros é um testemunho de sua relevância cultural e pragmática. Alunos na Extremadura Espanhola, a japonesa Mihoko Oka (especialista em Descobrimentos), a indiana Manjulata Sharma (tradutora de Fernando Pessoa para hindi) e a chinesa Wang Suoying (ponte cultural entre Portugal e China) são exemplos dessa atração. O filósofo francês Bernard-Henri Lévy já afirmou que “a cultura geral começa depois do inglês”, sugerindo que o domínio de outras línguas, como o português, é uma mais-valia cultural e profissional.
Promover o português significa destacar sua presença em múltiplos continentes e em países tão diversos quanto membros da União Europeia, dos BRICS ou da ASEAN. O sucesso dos cursos de português em universidades chinesas, por exemplo, ilustra essa abordagem pragmática, embora muitos estudantes desenvolvam uma paixão genuína pela cultura lusófona. Diplomatas de várias nacionalidades, ao aprenderem português, relatam como a língua moldou suas personalidades, adicionando uma dimensão “latina” à sua percepção, como um japonês que se sentia assim por falar o idioma. A lembrança do embaixador polaco em Lisboa, Jacek Junosza Kisielewski, e sua equipa cantando “Amar pelos Dois” antes da vitória de Salvador Sobral no Festival da Eurovisão em 2017, é um exemplo vívido da conexão cultural que o português pode gerar.
Legado e homenagens a Camões
Impossível falar da língua portuguesa sem mencionar Luís Vaz de Camões. Embora não tenha chegado tão longe quanto Timor-Leste, sua biografia revela viagens por Ternate, na Indonésia. Manuel Alegre descreveu Camões como o “primeiro grande poeta europeu que vai também ao encontro de outros povos e de outras culturas”, um visionário que, com sua vasta cultura e conhecimento geográfico, viajou o mundo através de seu poema, Os Lusíadas. Essa dimensão universal é o que o torna tão relevante até hoje.
Em Lisboa, a Biblioteca Nacional inaugurou recentemente duas exposições dedicadas ao autor de Os Lusíadas, uma justa homenagem a quem tanto contribuiu para a língua. A influência de Camões transcende gerações e fronteiras: Amílcar Cabral lia passagens da epopeia aos guerrilheiros do PAIGC, Herman Melville tinha um exemplar da obra enquanto escrevia Moby Dick, e a russa Olga Ovcharenko descreveu a tradução de Os Lusíadas como um “prazer grande”. O poeta, que dá nome ao Dia de Portugal, soube que a nossa língua é plural, pertencendo a todos que a têm como materna, que a aprendem, ou que se sentem tentados a desvendar as obras de Machado de Assis, José Saramago, Amália, Cesária Évora, Mário Soares, Juscelino Kubitschek, ou as palavras de Ramos-Horta em Timor-Leste.
O futuro da língua portuguesa
Para consolidar a presença global da língua portuguesa, é fundamental continuar o esforço para que se torne uma das línguas oficiais das Nações Unidas. Além disso, é crucial trabalhar para que a CPLP seja mais do que uma sigla de boas intenções, transformando-se numa comunidade ativa e eficaz na promoção e defesa do idioma e das culturas lusófonas. A vitalidade do português reside na sua capacidade de unir povos e histórias, de ser um veículo para a cultura e o conhecimento em um mundo cada vez mais interconectado.
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