Imagine uma criança de 12 anos que começa a ter dificuldade em ler o quadro na escola. Os pais levam-na ao oftalmologista, recebe óculos e o problema parece resolvido. Mas, poucos meses depois, volta a ver mal. Troca novamente de óculos, a graduação aumenta e a visão continua a piorar. Pelo meio, coça frequentemente os olhos, queixa-se da luz e esforça-se por conseguir ver ao longe.
Esta situação, aparentemente banal, pode esconder uma doença ocular que importa diagnosticar o mais cedo possível: o queratocone. A 10 de novembro assinala-se o Dia Mundial do Queratocone, servindo de oportunidade para chamar a atenção para uma patologia que pode começar na infância, evoluir rapidamente e comprometer seriamente a visão. Contudo, é também o momento de transmitir que hoje existem meios para travar a progressão da doença.
Entendendo a deformação e os riscos do queratocone
O queratocone é uma doença que provoca uma deformação progressiva da córnea, a estrutura transparente situada na parte da frente do olho. À medida que a córnea perde a sua forma regular e adquire uma configuração semelhante a um cone, as imagens tornam-se distorcidas, como se fossem observadas através de um vidro ondulado. Numa fase inicial, os óculos podem corrigir a visão, mas, com a progressão, essa correção torna-se cada vez mais difícil.
Embora possa surgir na adolescência ou no início da idade adulta, o queratocone pode manifestar-se ainda na infância, altura em que tende a apresentar uma evolução mais agressiva. O hábito de coçar os olhos com frequência e intensidade, as alergias oculares e os antecedentes familiares são fatores de risco fundamentais que devem merecer atenção especial de pais e educadores.
O papel determinante do diagnóstico precoce
Uma criança ou um adolescente que muda frequentemente de graduação, apresenta um astigmatismo elevado ou crescente, ou continua a ver mal apesar dos óculos, não deve ser considerado apenas mais um caso de dificuldade visual comum. É fundamental investigar a possibilidade de existir uma doença da córnea através de exames adequados.
O diagnóstico pode ser realizado por meio de um exame simples, rápido e indolor: a topografia corneana, que permite obter um mapa detalhado da estrutura ocular. O Consenso Global sobre Queratocone, publicado em 2026 por especialistas internacionais, recomenda precisamente a realização deste teste em crianças e jovens que manifestem astigmatismo elevado.
Novos tratamentos e o avanço do crosslinking
A importância da deteção precoce reside na disponibilidade de tratamentos capazes de alterar o rumo da doença. Há duas décadas, muitos doentes com quadros avançados acabavam por necessitar de um transplante de córnea, cenário que mudou drasticamente com a evolução científica na área da saúde ocular.
Atualmente, o crosslinking corneano, que utiliza vitamina B2 e luz ultravioleta para reforçar a estrutura da córnea, permite travar a progressão da doença em muitos casos. Um estudo recente com esta técnica demonstrou que a progressão foi travada em mais de 90% das crianças tratadas, reforçando a necessidade de intervenção atempada.
Acesso à informação e conscientização pública
Outro desafio relevante diz respeito à qualidade da informação disponível para as famílias na internet. Levantamentos apontam que grande parte dos conteúdos online sobre o queratocone apresenta baixa qualidade e dificuldade de compreensão, o que torna essencial a busca por fontes seguras e orientações médicas qualificadas.
A informação correta ajuda a reconhecer os primeiros sinais de alerta e evita a desvalorização de sintomas que justificam avaliação especializada imediata. Para saber mais sobre temas de saúde e bem-estar, continue acompanhando as publicações do Mais 1 Portugal, comprometido com a divulgação de conteúdos rigorosos e relevantes.
