A história de Cristiano Ronaldo com a camisola das quinas começou a 20 de agosto de 2003, num encontro particular frente ao Cazaquistão disputado em Chaves. Com apenas 18 anos, o jovem avançado entrou ao intervalo para o lugar de Luís Figo, inaugurando um percurso que mudaria para sempre o panorama do futebol português e internacional. O primeiro golo oficial surgiu no ano seguinte, a 12 de junho de 2004, no jogo inaugural do Euro 2004 contra a Grécia.
Ao longo de mais de duas décadas, o capitão português acumulou marcas históricas em fases finais, consolidando-se como uma das figuras mais influentes da modalidade em todo o planeta.
Presenças marcantes e recordes no Campeonato da Europa
Cristiano Ronaldo esteve presente em seis Campeonatos da Europa, ajudando Portugal a alcançar momentos inesquecíveis. Após a derrota na final de 2004 e as campanhas seguintes em 2008 e 2012, o ponto alto coletivo chegou com a conquista do título inédito em 2016. Na edição de 2020, disputada em 2021, a equipa foi eliminada nos oitavos de final, enquanto em 2024 o percurso terminou nos quartos.
O avançado detém os recordes absolutos de presenças em fases finais do torneio continental, com seis participações e 30 jogos disputados, além de se manter como o melhor marcador da competição com 14 golos apontados.
A dramática final de 2016 e a glória europeia
A final de 10 de julho de 2016, frente à França, representou um dos episódios mais intensos da carreira do jogador. Forçado a abandonar o relvado ainda na primeira parte devido a uma lesão no joelho, Ronaldo continuou a apoiar os companheiros a partir da zona técnica. Com um triunfo por 1-0 após prolongamento, selado por um golo de Éder, Portugal conquistou o seu primeiro grande troféu internacional, permitindo ao capitão ergurar a taça e celebrar a vitória.
Anos mais tarde, o avançado também liderou a equipa na conquista da Liga das Nações. Em 2019, a seleção derrotou os Países Baixos por 1-0 na final, e em 2025, Ronaldo marcou no empate frente à Espanha, numa partida decidida a favor dos portugueses no desempate por grandes penalidades.
Consagração global e Mundiais
Nos Mundiais, Ronaldo representou o país em seis edições consecutivas, de 2006 a 2026, marcando em todas elas e somando 11 golos na competição. O Mundial do Qatar, em 2022, ficou marcado pela eliminação nos quartos de final frente a Marrocos e pelas lágrimas do jogador no caminho para os balneários. No Euro 2024, após falhar uma grande penalidade frente à Eslovénia a 1 de julho, redimiu-se ao converter o primeiro castigo máximo no desempate que apurou Portugal.
Os recordes individuais sucederam-se, com destaque para o dia 1 de setembro de 2021, quando ultrapassou o iraniano Ali Daei para se tornar o melhor marcador da história do futebol masculino de seleções. A 23 de março de 2023, alcançou as 197 internacionalizações, batendo mais um recorde mundial de longevidade ao serviço de uma seleção principal.
A despedida definitiva de Cristiano Ronaldo aconteceu a 24 de setembro de 2026, num encontro frente ao País de Gales. O atleta encerra o ciclo na seleção com um registo impressionante de 234 jogos e 146 golos marcados, deixando um legado eterno na história do desporto.
